Na dnešnom Tyršovom nábreží v Petržalke blízko prístaviska niekdajšieho propelera rástol, zrejme už od 20. rokov 18. storočia, topoľ čierny (Populus nigra). Podľa tradície sa na tomto mieste 31. augusta 1809 zastavil cisár Napoleon a spod koruny topoľa hľadel na Prešporok, ktorý v ten deň navštívil. Strom sa stal neskôr známym ako Napoleonov topoľ. Od roku 1907 ho obkolesovala kruhová lavička. Z dobových prameňov z 20. rokov 20. storočia vyplýva, že zdravotný stav topoľa s obvodom kmeňa približne 7,8 metra bol zlý. V roku 1924 prvý riaditeľ „Knihovne Univerzity Komenského“ (dnešnej Univerzitnej knižnice v Bratislave) Jan Emler vyzdvihol potrebu jeho dôkladného konzervovania. Podľa mestského záhradníka Klimu životnosť bútľavého stromu bolo možné predĺžiť zaplombovaním. Na záchranu Napoleonovho topoľa bolo potrebných 7 000 Kčs. Podarilo sa ich získať v roku 1928, pričom sumou 1 000 Kčs prispel Pamiatkový úrad. Bútľavina bola zaplombovaná a kmeň bol z vonkajšej strany spevnený železnou obručou. Okolo stromu bola osadená nová kruhová lavička. Konzerváciu stromu vo svojej práci ocenil aj český geomorfológ Václav Dědina. Záchrana pamätného topoľa vzbudila pozornosť a správu o nej priniesli aj české periodiká. Miesto sa tešilo obľube širokej verejnosti, o čom svedčí aj spomienka politika a publicistu Bohuslava Chňoupeka, rodáka z Petržalky: „Strom bol taký chýrny, že si pri ňom dávali zaľúbenci schôdzky, mamky k nemu vodili deti, učitelia školákov.“Napriek snahám o jeho záchranu topoľ postupne spráchnivel. V roku 1955 sa na mieste nachádzalo už iba jeho torzo. Definitívne bolo odstránené 17. júna 1958 v rámci akcie „Z“. V literatúre sa možno stretnúť aj s nesprávnou informáciou, že k odstráneniu pozostatkov stromu došlo v 60. či dokonca v 70. rokoch 20. storočia. Napoleonov topoľ bol neskôr zaradený do zoznamu pamätihodností mestskej časti Bratislava-Petržalka ako zaniknutá pamätihodnosť.

Z iniciatívy historikov Mateja Čapa a Ľuboša Kačírka bol 28. novembra 2025 na mieste niekdajšieho Napoleonovho topoľa vysadený nový topoľ čierny s cieľom obnoviť miesto pamäti spojené s významnými udalosťami obdobia napoleonských vojen vo vzťahu k Bratislave. Dňa 19. decembra 2025 na tomto mieste Matej Čapo a Ľuboš Kačírek zorganizovali slávnostnú prezentáciu novovysadeného topoľa čierneho. Podujatie otvoril Ľuboš Kačírek, ktorý privítal zúčastnených hostí. Matej Čapo vo svojom vystúpení priblížil udalosti, ktoré sa v období napoleonských vojen odohrali v Bratislave, ako aj príbeh Napoleonovho topoľa. Obaja historici následne nový topoľ pokrstili. Na podujatí sa zúčastnili viceprimátorka Bratislavy Tatiana Kratochvílová, poslankyne miestneho zastupiteľstva mestskej časti Bratislava-Petržalka Libuša Nicholson a Michaela Ondrejkovič, tlačový atašé Francúzskeho veľvyslanectva na Slovensku Didier Rogasik, Zuzana Pšenáková a Martin Langer z Magistrátu hlavného mesta SR Bratislavy, Daniela Kodajová a Martin Neumann z Historického ústavu SAV, riaditeľ Napoleonmuseum v Deutsch-Wagrame Michael Wenzel, čestný člen International Napoleonic Society Ferdi Irmfried Wöber z Rakúska a verejnosť. Slávnostnú atmosféru podujatia umocnili vystúpenia reenactorov Jana Dvořáka, Milana Živníčka a Viléma Živníčka z Českej republiky, ako aj Lukáša Poláčka a Mateja Moncmana zo Slovenska. Celý projekt financovali Matej Čapo a Ľuboš Kačírek z vlastných zdrojov.

Napoleonov topoľ rástol a mohutnel viac než dve storočia. Veríme, že aj novovysadený topoľ čierny, ktorý je v Strednej Európe považovaný za ohrozený druh, bude svojou prítomnosťou mnoho rokov tešiť nielen súčasníkov, ale aj ďalšie generácie.

Matej Čapo

Zdroje:

• M. Čapo: Napoleonov topoľ sa nachádzal na dnešnom Tyršovom. Bratislavské rožky, 2020. Dostupné na internete: https://bratislavskerozky.sk/napoleonov-topol-sa-nachadzal-na-dnesnom-tyrsovom/
• M. Čapo: Príbeh najznámejšieho petržalského stromu. Petržalské noviny, 27, 9, 2021, s. 18.
• V. Dědina: Československá vlastivěda. Díl I. Příroda. Praha 1929, s. 591.
• Die Ziele des Naturschutzkomitees. Grenzbote, 53, 131, 1924, s. 2.
• J. Gustafík: Spomienky Staropetržalčana. Bratislava 2000, s. 174.
• B. Chňoupek. Lámanie pečatí. Bratislava 1984, s. 10-11.
• Napoleonov strom v Bratislave bude plombovaný. Slovenský denník, 11, 286, 1928, s. 3.
• Napoleonov topoľ. Slovenský denník, 11, 186, 1928, s. 4.
• Napoleonův strom v Bratislavě bude „plombován“. Večer, 15, 293, 1928, s. 2.
• Naturschutz. Grenzbote, 53, 163, 1924, s. 2.
• Neue Parkanlagen in Preßburg. Preßburger Zeitung, 165, 76592, 1928, s. 3.
• Ozveny. Večerník, 3, 147, 1958, s. 2.
• Vom Auparke. Preßburger Zeitung, 164, 75728, 1927, s. 1-2.
• 7 000 Kč na podepření historického stromu. Večerní list, 2, 299, 1928, s. 5.